docs/writing/license.rst

   1 Choosing a License
   2 ==================
   3
   4 Your source publication *needs* a license. In the US, if no license is
   5 specified, users have no legal right to download, modify, or
   6 distribute. Furthermore, people can't contribute to your code unless
   7 you tell them what rules to play by. It's complicated, so here are
   8 some pointers:
   9
  10 Open source. There are plenty of `open source licenses
  11 <http://opensource.org/licenses/alphabetical>`_ available to choose
  12 from.
  13
  14 In general, these licenses tend to fall into one of two categories:
  15
  16 1. licenses that focus more on the user's freedom to do with the
  17    software as they please (these are the more-permissive open
  18    source licenses such as the MIT, BSD, & Apache).
  19
  20 2. licenses that focus more on making sure that the code itself —
  21    including any changes made to it and distributed along with it —
  22    always remains free (these are the less-permissive free software
  23    licenses, for example, the GPL and LGPL).
  24
  25 The latter are less-permissive in the sense that they don't permit
  26 someone to add code to the software and distribute it without also
  27 including the source code for their changes.
  28
  29 To help you choose one for your project, there's a `license chooser <http://three.org/openart/license_chooser/>`_,
  30 **use it**.
  31
  32 **More-Permissive**
  33
  34 - PSFL (Python Software Foundation License) -- for contributing to python itself
  35 - MIT / BSD / ISC
  36
  37   + MIT (X11)
  38   + New BSD
  39   + ISC
  40
  41 - Apache
  42
  43 **Less-Permissive:**
  44
  45 - LGPL
  46 - GPL
  47
  48   + GPLv2
  49   + GPLv3
  50
  51
  52