docs/intro/duction.rst

   1 Introduction
   2 ============
   3
   4 From the `official Python website <http://python.org/about/>`_:
   5
   6 Python is a general-purpose, high-level programming language similar
   7 to Tcl, Perl, Ruby, Scheme, or Java. Some of its main key features
   8 include:
   9
  10 * very clear, readable syntax
  11
  12   Python's philosophy focuses on readability, from code blocks
  13   delineated with significant whitespace to intuitive keywords in
  14   place of inscrutable punctuation
  15
  16 * extensive standard libraries and third party modules for virtually
  17   any task
  18
  19   Python is sometimes described with the words "batteries included"
  20   for its extensive
  21   `stanadard library <http://docs.python.org/library/>`_, which can
  22   includes modules for regular expressions, file IO, fraction handling,
  23   object serialization, and much more.
  24
  25   Additionally, the
  26   `Python Package Index <http://pypi.python.org/pypi/>`_ is available
  27   for users to submit their packages for widespread use, similar to
  28   Perl's `CPAN <http://www.cpan.org>`_. There is a thriving community
  29   of very powerful Python frameworks and tools like
  30   the `Django <http://www.djangoproject.com>`_ web framework and the
  31   `NumPy <http://numpy.scipy.org>`_ set of math routines.
  32
  33 * integration with other systems
  34
  35   Python can integrate with `Java libraries <http://www.jython.org>`_,
  36   enabling it to be used with the rich Java environment that corporate
  37   programmers are used to. It can also be
  38   `extended by C or C++ modules <http://docs.python.org/extending/>`_
  39   when speed is of the essence.
  40
  41 * ubiquity on computers
  42
  43   Python is available on Windows, \*nix, and Mac. It runs wherever the
  44   Java virtual machine runs, and the reference implementation CPython
  45   can help bring Python to wherever there is a working C compiler.
  46
  47 * friendly community
  48
  49   Python has a vibrant and large :ref:`community <the-community>`
  50   which maintains wikis, conferences, countless repositories,
  51   mailing lists, IRC channels, and so much more. Heck, the Python
  52   community is even helping to write this guide!
  53
  54
  55 .. _about-ref:
  56
  57 About This Guide
  58 ----------------
  59
  60 Purpose
  61 ~~~~~~~
  62
  63 The Hitchhiker's Guide to Python exists to provide both novice and expert
  64 Python developers a best-practice handbook to the installation, configuration,
  65 and usage of Python on a daily basis.
  66
  67
  68 By the Community
  69 ~~~~~~~~~~~~~~~~
  70
  71 This guide is architected and maintained by `Kenneth Reitz
  72 <https://github.com/kennethreitz>`_ in an open fashion. This is a
  73 community-driven effort that serves one purpose: to serve the community.
  74
  75 For the Community
  76 ~~~~~~~~~~~~~~~~~
  77
  78 All contributions to the Guide are welcome, from Pythonistas of all levels.
  79 If you think there's a gap in what the Guide covers, fork the Guide on
  80 GitHub and submit a pull request. Contributions are welcome from everyone,
  81 whether they're an old hand or a first-time Pythonista, and the authors to
  82 the Guide will gladly help if you have any questions about the
  83 appropriateness, completeness, or accuracy of a contribution.
  84
  85 To get started working on The Hitchhiker's Guide, see
  86 the :doc:`/notes/contribute` page.
  87
  88